سلسلة تجارية تضم 300 فرع على حافة الانهيار مع تصاعد الخسائر

عرب لندن

تواجه سلسلة متاجر “ساوثرن كو-أوب” Southern Co-op في المملكة المتحدة خطر الإفلاس وإغلاق مئات الفروع، في ظل خسائر متراكمة وظروف تجارية متدهورة، ما دفع إدارتها إلى طرح خيار الاندماج مع مجموعة «كو-أوب» الوطنية كحل أخير لإنقاذها.

ووفقًا لصحيفة “مترو” Metro، تدير السلسلة أكثر من 300 فرع تشمل متاجر للأغذية ومراكز جنائز ومقاهي «ستاربكس» في جنوب إنجلترا، رغم عملها ككيان مستقل عن المجموعة التعاونية الوطنية، مع تشابه في العلامة التجارية وبعض المنتجات.

وسجلت المجموعة خسائر تشغيلية تجاوزت 23 مليون جنيه إسترليني خلال عام 2025، ما فاقم الضغوط المالية عليها بعد ثلاث سنوات متتالية من الخسائر.

وفي رسالة موجهة إلى الأعضاء، حذّرت رئيسة مجلس الإدارة جانات باراسكيفا والرئيس التنفيذي بن ستيمسون من أن عدم إتمام الاندماج قد يدفع الشركة إلى الدخول في إجراءات الإفلاس عبر الإدارة القضائية، مع ما يحمله ذلك من مخاطر على الوظائف وإغلاق المتاجر وتأثيرات سلبية على الموردين.

وأوضحا أن الشركة اعتمدت خلال الفترة الماضية على دعم مستمر من البنوك والموردين لمواصلة العمل، إلا أن هذا الدعم لم يعد قابلًا للاستمرار، مؤكدين عدم توفر أي عروض تمويل كافية تتيح للشركة الاستمرار بشكل مستقل.

وأشارا إلى أن قرار الاندماج لم يكن سهلًا، لكنه الخيار الأكثر واقعية لحماية الوظائف واستمرار الخدمات وتعظيم القيمة للأعضاء، مقارنة بالبدائل المحدودة المتاحة.

ومن المقرر أن يعقد الأعضاء اجتماعًا خاصًا الشهر المقبل للتصويت على مستقبل المجموعة، وسط تحذيرات من داخل الشركة بأن رفض الاندماج قد يؤدي إلى توقف العمليات بالكامل، في ظل منافسة شديدة في قطاع التجزئة.